Loeb hace historia y es el primer pentacampeón

Con su quinto título, el piloto francés supera a Makinen y Kankkunen y sigue batiendo récords de la especialidad. En Japón ganó Hirvonen

Han tenido que pasar treinta años de historia del Mundial de rallys para que un piloto se convierta en pentacampeón. Sebastien Loeb culminaba ayer en Japón su quinto título consecutivo, superaba a Tommi Makinen y Juha Kankkunen, con los que estaba empatado a cuatro coronas, y seguía su imparable carrera de arrasar con todos los récords de la especialidad.
Porque Loeb ya desbancó a Carlos Sainz como recordman de victorias. El español era el máximo ganador de rallys con 26 triunfos, y ahora el galo ya cuenta con 46. Ayer desempataba con Makinen y Kankkunen en el ránking de títulos, pero si nada cambia, se vaticinan aún más éxitos, por lo que Seb, ese ex campeón de gimnasia de Alsacia, puede dejar hitos imposibles de superar.
Su próximo reto será batir una marca que está ya en su poder, la de número máximo de victorias en una temporada. En 2005 lo estableció con diez triunfos, que son los que este año lleva atesorados. Por tanto, si gana en la última cita en Gales, a principios de diciembre, también lo superará. Una prueba en la que se decidirá el título de marcas, en el que Citroën mantiene once puntos de ventaja sobre Ford. Los de la firma del óvalo ayer vivieron su doblete más amargo. Aunque Hirvonen y Latvala coparon los dos escalones más altos del podio, no pudieron evitar la quinta corona del galo. Eso sí, Loeb sufrió, ya que en el penúltimo tramo protagonizó un extraño trompo en una recta, al parecer porque los numerosos charcos producidos por las intensas lluvias produjeron fallos en el sistema electrónico de los diferenciales. Hasta que no cruzó la meta no respiró tranquilo.

El otro interés de la cita final británica será la lucha por el tercer peldaño del campeonato, que está totalmente a favor de Dani Sordo. A pesar de llevar dos ceros consecutivos, el cántabro aventaja en nueve puntos a Latvala y Atkinson, por lo que con acabar séptimo tiene asegurado el puesto.
Rally: 1. Hirvonen, 3h 25:03; 2. Latvala, a 31.1; 3. Loeb, 2:30.6; 10. Sordo, 17:08.5.
Mundial: 1. Loeb, 112 puntos; 2. Hirvonen, 102; 3. Sordo, 59.
Marcas: 1. Citroën, 175 puntos; 2. Ford, 164; 3. Subaru, 93.

Sebastien Loeb: "Una sensación fantástica"
"Es una sensación fantástica. El fin de semana ha sido muy largo y frustrante, he de admitir que no me he divertido demasiado. El título parecía más cerca a medida que íbamos superando cada especial. No puedo decir si es mejor que los anteriores. Siempre guardaré un recuerdo especial del primero. Quiero celebrarlo con el equipo, porque también es suyo, y en esto incluyo a Sordo y Martí".